中醫(yī)認為，人老肝先衰！肝臟作為代謝和解毒的重要器官，其衰退是身體整體老化的前兆之一。
今年9月，國際權威學術期刊Cell發(fā)表了一篇題為《In vivo DNA replication dynamics unveil aging-dependent replication stress》的研究文章。這項研究揭示：肝臟等器官的衰老速度，竟比皮膚和腸道等快速增殖的組織更為迅速。這一發(fā)現(xiàn)提醒我們，保持肝臟健康更有利于對抗衰老進程。
不僅如此，肝臟的衰老還可能會引發(fā)一場全身性的“連鎖反應”。今年11月，Nature子刊上發(fā)表的一篇題為《Hepatocellular senescence induces multi-organ senescence and dysfunction via TGFβ》的研究文章，進一步證實了該觀點。
該研究發(fā)現(xiàn)，肝臟的衰老會向全身傳播擴散，導致多種器官出現(xiàn)功能障礙。這無疑加深了我們對肝臟危害性的認識，也讓我們更加迫切地尋找天然有效的護肝方法。
靈芝多活性成分
保護肝臟延緩肝臟損傷
靈芝，自古被視為護肝的珍貴中藥材。現(xiàn)代醫(yī)學研究，更是揭示了其保肝護肝的多重作用機制。
靈芝富含多種活性成分，如多糖、三萜類化合物等，這些成分在保護肝功能、促進肝細胞再生等方面發(fā)揮著重要作用。通過抗氧化應激、調節(jié)肝細胞凋亡修護等多種機制，靈芝能夠有效延緩肝臟衰老進程，從而幫助人體抵抗衰老的侵襲。
1、抗氧化應激
長期存在的氧化應激不僅會加速整體衰老，還會因損害線粒體、DNA及端粒等關鍵細胞組件而促進年齡相關性疾病的發(fā)展。因此，抗氧化應激策略對于緩解衰老至關重要。
研究表明，靈芝展現(xiàn)出卓越的抗氧化能力和自由基清除效果。在肝臟疾病的發(fā)展過程中，靈芝中的活性組分能有效降低天冬氨酸氨基轉移酶（AST）和丙氨酸氨基轉移酶（ALT）的異常水平，同時提升超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽過氧化物酶（GSH-Px）及過氧化氫酶（CAT）等抗氧化酶的活性。這一作用機制有助于清除氧自由基，抑制脂質過氧化對細胞膜的損害，從而恢復肝臟內氧化與抗氧化系統(tǒng)的平衡，促進肝細胞再生，防止肝臟損傷進一步惡化。
2、調節(jié)細胞凋亡
肝臟，作為人體不可或缺的代謝核心，易受傷害，尤其在慢性疾病情境下，肝細胞凋亡現(xiàn)象尤為顯著，成為多種肝損傷形式的典型病理標志。因此，精準調控肝細胞凋亡過程，不僅有助于大幅降低肝病風險，還能有效遏制疾病惡化。
既往研究表明，靈芝對不同類型的細胞凋亡具有差異化的干預機制。具體而言，靈芝酸A能通過抑制跨膜蛋白Toll樣受體/核因子-κB信號通路及凋亡相關蛋白的表達，有效遏制肝細胞凋亡。另一方面，靈芝也被證實能促進肝癌細胞的凋亡。研究發(fā)現(xiàn)，靈芝多糖能夠激活巨噬細胞，阻滯H22腫瘤細胞于G2/M期，并通過PI3K/AKT信號通路調控線粒體凋亡途徑，從而加速腫瘤細胞的死亡。
3、調節(jié)線粒體功能
線粒體是物質代謝和能量代謝的重要場所，在細胞分化、增殖和凋亡中起著重要作用。在肝臟衰老及疾病的發(fā)生發(fā)展過程中，細胞表現(xiàn)出線粒體功能受損，能量代謝異常，進而導致細胞損傷和死亡。
研究證實靈芝提取物可以通過調節(jié)細胞線粒體跨膜電位平衡，使谷胱甘肽、SOD等抗氧化因子水平升高，氧自由基的水平降低，恢復線粒體功能，從而減緩肝細胞損傷及死亡。
4、抗炎
長期慢性肝炎會導致肝細胞損傷、修復和增生失調。隨著時間的推移，反復的炎癥反應和細胞損傷還可引發(fā)基因突變，進而導致肝硬化、肝癌的肝臟疾病發(fā)生。
既往研究發(fā)現(xiàn)，靈芝中的三萜和多糖成分能特異性抑制LPS介導的炎癥反應，通過抑制TLR4和MyD88的表達及相互作用，以及抑制NF-κB的核轉運和DNA結合活性，減少TNF-α和IL-6的產(chǎn)生，降低ALT/AST釋放，有效預防肝損傷。
同時，靈芝多糖還能通過TLR4促進免疫細胞增殖，激活p38/MAPK信號途徑發(fā)揮抗炎作用，減少脂肪滴沉積和炎癥細胞浸潤，改善肝功能。
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注：本文旨在介紹科學研究進展，不做治療方案推薦。